BCAA supplementen zijn geldverspilling

Hoewel de verkoop van BCAA supplementen floreeert, is de bewijsvoering gebrekkig. Het is vooral slimme marketing waardoor dit supplement hoog in de verkooplijsten staat. Wij willen graag dat jij baat hebt bij het nemen van supplementen en we kaarten daarom graag aan wanneer dit niet het geval is. In deze blog bespreken we waarom BCAA’s voor jou niet interessant zijn.

De context BCAA supplementen 

BCAA is de Engelse afkorting voor vertakte keten aminozuren. Aminozuren zijn de bouwstenen voor eiwitten die een grote verscheidenheid aan functies hebben in ons lichaam. Eiwitten worden gemaakt uit 20 aminozuren, waarvan 9 zogenaamde essentiele aminozuren. Dit betekent dat het lichaam deze aminozuren niet zelf kan aanmaken, of slechts een beperkte hoeveelheid. Wij zijn dus afhankelijk van ons voedingspatroon om voldoende van deze aminozuren binnen te krijgen.

Valine, isoleucine en leucine zijn drie essentiële aminozuren die samen de BCAA’s vormen. Deze BCAA’s spelen een belangrijke rol bij de opbouw van spiermassa. Het is daarom niet verwonderlijk dat voldoende aandacht uit is gegaan naar het effect van BCAA suppletie. De belofte van meer spiermassa wordt vaak met open armen ontvangen. We moeten ons echter niet alleen laten leiden door sentiment, maar vooral door data.

Onderzoek naar de effecten van BCAA supplementen

Dat de theorie logisch lijkt, garandeert helaas geen effecten in de praktijk. Zo is het ook voor BCAA supplementen verlopen. Wanneer je voldoende eiwitten binnenkrijgt van een hoogwaardige kwaliteit, dan krijg je ook genoeg BCAA’s binnen. Suppleren heeft dan geen extra stimulerend effect op spiergroei of het tegengaan van spierafbraak, ook niet tijdens je training. Sterker nog, er zijn juist aanwijzingen dat het nemen van losse aminozuren een verstorend effect kan hebben.

Aminozuren maken gebruik van dezelfde transporteiwitten om verplaatst te worden in het lichaam. Door een afwijkende hoeveelheid van bepaalde aminozuren binnen te krijgen, nemen deze de plek in die voor andere aminozuren bestemd was. Het klopt dat BCAA’s belangrijke rol hebben, maar alle andere aminozuren zijn nodig om daadwerkelijk spiermassa aan te maken. Een scheefgroei van aminozuren door het nemen van BCAA’s kan dus nadelig voor je uitpakken.

Een metafoor hierbij is een voetbalelftal. Bij een voetbalelftal is een spits heel belangrijk,  zonder spits is het lastig om doelpunten te scoren. Wanneer je echter 11 spitsen opstelt, gaat je elftal een pittige wedstrijd tegemoet. Je hebt namelijk alle spelers nodig om daadwerkelijk een goed potje voetbal te spelen. Beschouw BCAA’s als de spits en de rest van het elftal als de andere aminozuren.